Что думал Николай 2 о Петре 1, которого сегодня так хвалят? Давайте посмотрим: Сознаюсь, что за все 16 лет службы при дворе мне всего лишь дважды довелось говорить с государем о политике. Впервые это было но случаю двухсотлетия основания Петербурга. Столбцы газет были переполнены воспоминаниями о победах и преобразованиях Петра Великого. Я заговорил о нем восторженно, но заметил, что царь не поддерживает моей темы. Зная сдержанность государя, я все же дерзнул спросить его, сочувствует ли он тому, что я выражал...

Николая I в России традиционно не любили - до настоящего времени, когда любое подавление революционного движения стало считаться заслугой. «Николай Палкин», как именовали царя «со взглядом василиска», был фигурой неоднозначной. Он не стремился изменить страну по собственному желанию, как Петр I, и не старался сделать ее европейской, как его брат Александр I. Николай I, скорее, был адекватен стране - и в плохом, и в хорошем. Чего было больше в его правлении - исчислить трудно; и того, и другого хватало с избытком...