Александр I был фигурой противоречивой, трагической и мистически настроенной. Будешь тут серьезным! И все равно, как мы выяснили, император умел и любил пошутить. А самым суровым русским императором, наверное, можно назвать его брата — Николая I. Он и реакционер, и душитель свободы, и «жандарм Европы». И естественно, «Николай Палкин». Не важно, что современники Николая этого прозвища не упоминают… А ведь «деспот-император» был не столь страшен, как многие считали! Не чужды ему были и нормальные человеческие чувства, великодушие и чувство юмора, в том числе самоирония...

В начале войны дипломатическая подготовка не менее важна, чем военная составляющая, ведь даже если ты сильнее врага, всегда найдется кто-то, готовый за него заступиться. В истории России качество дипломатии не раз оказывало решающее влияние на исход противостояний: достаточно вспомнить разделы Польши и Крымскую войну. Первый раздел Польши не был просто запятой в череде российских завоеваний. Ему предшествовал выгодно сложившийся политический контекст в Европе. Завершалась очередная русско-турецкая война, и помимо Крыма Екатерина II стремилась получить Дунайские княжества...