1. Немецкая принцесса София Августа Фредерика, принцесса Ангальт-Цербстская, будущая рус­ская императрица Екатерина II, родилась в 1729 году. Ангальт-Цербст, как и большинство других немецких княжеств, сам по себе мало что значил на политической карте мира — и почти полностью зависел от своего мощного соседа — Пруссии. Зато подобные крохотные княжества были в то время насто­ящим инкубатором невест для дворов Европы. С одной стороны, статус их пра­вителей позволял их дочерям считаться подходящей партией для европейских монархов...

Незадолго до свадьбы немецкая принцесса София Августа Фредерика Анхальт Цербстская (Екатерина II) написала в своем дневнике: «В глубине души моей было, не знаю, что-то такое, ни на минуту не оставлявшее во мне сомнения, что рано или поздно я добьюсь, что сделаюсь самодержавною русскою императрицею». И она стала императрицей, не имея никаких прав на престол, свергнув своего мужа в результате дворцового заговора с братьями Орловыми, который завершился не просто сменой лиц на троне, а убийством императора Петра III, внука Петра Великого, законного наследника русского престола...