Хотя само понятие фаворитизма появилось в России только при Петре I, на практике фавориты и фаворитки были у царей и до этого. Встречались и те, кто действительно был предан правителям, а некоторые фаворитки даже смогли добиться доверия императорских жён. «Невинная и чистая» дружба Павла I и Екатерины Нелидовой О внешности Екатерины Ивановны Нелидовой, одной из первых выпускниц Смольного института благородных девиц, нам известно благодаря портрету Д.Г. Левицкого. Как вспоминал литератор И.М. Долгоруков, Нелидова была «девушка умная, но лицом отменно дурна»...

Супружеская неверность для русских царей было обычным делом. Семейная жизнь императора Павла I считалась не самой завидной. Его первая жена Наталья Алексеевна (в девичестве Августа Вильгельмина Луиза Гессен-Дармштадтская) умерла при родах, так и не подарив ему наследника. К тому ходили слухи о ее тайной переписке с графом Разумовским в то время как законного супруга она недолюбливала. Второй женой Павла Петровича стала Мария Фёдоровна (в девичестве — София Доротея Вюртембергская), которая его обожала,...