Когда сегодня говорят о Петре I, обычно вспоминают великие перемены: создание флота и новой армии, строительство Петербурга, выход России к Балтийскому морю, европейскую одежду и новые порядки. В школьных учебниках всё это нередко выглядит как один огромный рывок вперёд: была старая Россия, а затем появился царь, который взял её за шиворот и потащил в Европу. С этим трудно спорить. Петровские реформы действительно изменили страну до неузнаваемости и превратили её в одну из ведущих держав своего времени...