В исторических работах нередко можно встретить утверждения, что Екатерина II (она же Великая) была, образованной, умной и старалась идти в ногу со временем, не чуралась либеральных идей. В качестве одного из доказательств авторы этих работ приводят факт переписки самодержицы с философом Вольтером. Однако есть и специалисты, которые утверждают, что умом императрица н е отличалась, а переписка с Вольтером была не более чем политический пиар. Да и сама властительница особо умной себя не полагала. Впрочем, речь ниже пойдет не об уме Екатерины Великой, а о ее внешности...

Великую русскую императрицу сравнивали с Клеопатрой и называли «Северной Семирамидой», хотя сама она не считала себя красавицей. Для большинства современников Екатерина II была воплощением абсолютного совершенства. И лишь немногие обращали внимание на то, что ее внешность далека от идеала. Как писал польский историк Казимир Валишевский, в глазах почти всех современников Екатерина II была величественной, грозной и прекрасной. Именно такой, какой, по мнению большинства, должна быть истинная императрица...