Прелестная юная Наташа мечтала уйти в монастырь и даже не догадывалась, что ей придется поступиться своими планами, чтобы выйти замуж за нелюбимого мужчину и, тем самым искупить долг своих родителей. Как все начиналось В 1803 году в семье костромских дворян Апухтиных родилась девочка, которую нарекли Натальей. Отцом малышки был Дмитрий Акимович Апухтин. Мать - Мария Павловна, в девичестве Фонвизина. Детство Наташи проходило вполне беззаботно. Она росла и воспитывалась в родительском имении Отрадное...

В шестнадцать лет она бежала в монастырь, переодевшись мальчиком с именем Назарий. Надо сказать, что юная девушка превыше всего ставила идеал христианского мученичества и самопожертвования, даже носила под платьем вериги, спала на полу без одеяла и подушек, зачем-то часами стояла на солнце ("чтобы испортить кожу"), проводила ночи в молитве. Решению уйти из реального мира также способствовало и предательство молодого человека, который ухаживал за ней. А она ему поверила и поддалась первому чувству...