Летом 1719 года с лица Петра сняли гипсовую маску, и она сохранила то, чего не показывали парадные портреты. Рост под два метра, маленькая голова, узкие плечи и почти детская ступня. Каким на самом деле был первый русский император. Пётр сидел неподвижно в мастерской, пока Бартоломео Растрелли осторожно покрывал его лицо тёплым гипсом. Через несколько минут форма застыла, и с царя сняли слепок, который сохранил его настоящие черты вернее, чем любой придворный портрет. Растрелли работал молча и быстро, потому что человек, сидевший перед ним, не умел ждать...