Ребёнка унесли почти сразу после родов. Екатерина не могла ни оставить Павла рядом с собой, ни решать, кто будет за ним ухаживать. В следующий раз будущая императрица увидела собственного сына только через сорок дней. У Елизаветы Петровны не было собственных детей. Престол должен был перейти к её племяннику Петру Фёдоровичу, будущему Петру III, а затем династии требовался ещё один наследник. Детей у Петра и Екатерины долго не появлялось. Их отношения тоже складывались тяжело, поэтому рождения ребёнка при дворе ждали далеко не как обычного семейного события...