Дворцы культуры прочно связаны в нашем восприятии с советской эпохой, однако их истоки лежат не в большевистской идеологии. Аналогичные организации, зачастую более грандиозные и напоминающие дворцы, существовали ещё в дореволюционной России. Эти народные дома выполняли культурно-просветительскую функцию и способствовали борьбе с алкоголизмом. В них располагались театры, концертные площадки, выставочные пространства, библиотеки, читальные залы, воскресные школы и чайные. Крупнейший из них был назван в честь Николая II...

Народные дома попечительства о народной трезвости, открывавшиеся в России с конца XIX века, боролись с вечной русской бедой самыми гуманными методами – отвлекали, развлекали, просвещали, уговаривали. В XIX веке продажа алкоголя находилась в руках откупщиков, которые задирали цену на водку. Крестьяне боролись с ними безотказным методом – массово отказывались от употребления спиртного, что негативно сказывалось на казне. В 1894-м году правительство ввело государственную монополию на водку и, чтобы...