Он был лицом советского кинематографа — не того интеллектуального или сатирического, а главного, народного. Его герои — председатели, комиссары, труженики полей — излучали такую внутреннюю силу, честность и мужественность, что в них верили безоговорочно. Евгений Матвеев прожил жизнь как герой своих фильмов: преодолевая голод, войну, травмы и опалу с достоинством русского богатыря. Он родился в 1922 году в украинском селе в бедной крестьянской семье. Его мать, выйдя замуж за красноармейца без церковного благословения, была отвергнута своим отцом-старостой...