Музыка играла, в саду горели огни, гости танцевали. За несколько десятков километров солдаты Наполеона наводили через Неман понтонные мосты. Курьер вошёл в загородный дом генерала Беннигсена и передал императору донесение. Александр прочитал его — и не остановил бал. По воспоминаниям, он ещё некоторое время сохранял обычный вид, а затем уехал работать. Война началась для ставки не с пушечного выстрела, а с короткой бумаги среди музыки и разговоров. Император был в Вильне при штабе 1-й Западной армии Барклая-де-Толли...