Начнем с того, что Опричнина - это не результат психического расстройства личности Ивана Грозного, как утверждал Ключевский, это и не высшая полиция по делам государственной измены. Опричнина имела большой политический смысл, но об этом чрезвычайно важном явлении известно очень мало. Подлинные документы об учреждении опричнины не сохранились. Обстоятельства, сопровождавшие учреждение опричнины, только кратко рассказаны в летописи. Не во всем можно доверять таким повествователям, как пострадавший от опричнины князь Курбский...

Опричнина – один из самых мрачных периодов русской истории, оставивший глубокий след в сознании потомков. Резкое обострение политической борьбы в середине XVI века привело к появлению этого уникального явления, которое до сих пор вызывает множество споров среди историков. Причины введения опричнины до сих пор остаются предметом дискуссий. Среди наиболее распространенных версий: Опричнина представляла собой своеобразное государство в государстве. Опричники – личные слуги царя, облаченные в черные одежды и украшенные символами смерти – метлой и собачьей головой, – получили неограниченную власть...