18 декабря 1940 года Адольф Гитлер подписал Директиву № 21, утвердившую «План «Барбаросса». Это был план молниеносной войны против СССР, предполагавший в ходе летне-осенней кампании 1941 года разгром основных сил Красной Армии, захват Москвы и выход германских войск к линии «Архангельск-Астрахань» (к берегам Волги и связанным с ней северным речным системам). План «Барбаросса» основывался на опыте блицкригов, проведённых германской армией в Европе, и, прежде всего, во Франции. К тому же немцы...

"Итак, ныне мы, национал-социалисты, возвращаемся к тому, что было шесть столетий назад. Мы прекращаем бесконечное германское движение на юг и запад Европы и обращаем наши взоры в сторону земель на Востоке… Когда мы говорим сегодня о приобретении новых земель и нового пространства в Европе, то в первую очередь думаем о России и о подчиненных ей окраинных государствах. Кажется, будто сама судьба указывает нам дорогу туда… Эта колоссальная империя на Востоке созрела для ее ликвидации, и конец еврейского господства в России станет концом России как государства"...