Когда говорят о начале Второй мировой войны, чаще всего вспоминают 1 сентября 1939 года и немецкое вторжение в Польшу. Но само нападение было только последним толчком. К этому моменту Европа уже двадцать лет жила в атмосфере незакрытой старой войны, экономических потрясений, реваншизма и дипломатических уступок, которые лишь подталкивали кризис дальше. Главная ошибка здесь - смотреть на войну как на внезапный взрыв. На деле она выросла из длинной цепи решений, каждое из которых казалось временным компромиссом, а в итоге делало большую войну все вероятнее...