В последние сентябрьские дни 1773 года в степях близ реки Яик (нынешний Урал) объявился государь-император Петр III. История самозванства на Руси была чрезвычайно богатой. Вот и на этот раз за умершего в 1762 году при невыясненных обстоятельствах Петра III (мы о нем ранее рассказывали) себя выдал беглый донской казак Емельян Иванович Пугачев. Здесь стоит заметить, что родом он был из станицы Зимовейской - родины Степана Разина. То ли воздух там был особенный, то ли еще по каким причинам, но два...

Емельян Пугачев, принявший имя императора Петра III, обнародовал (17) 28 сентября 1773 года манифест, в котором призывал казаков к себе на верность и службу, и которым он жаловал их вольностями и привилегиями. С этого дня началось крестьянское восстание под его предводительством. Настоящий Пётр III Фёдорович был мужем Екатерины II, после переворота в 1762 году он отрёкся от престола и тогда же таинственно погиб. Мало кто из казацких вожаков верил в воскресшего царя, но человек, назвавший себя Петром...