Некоторые экскурсоводы рассказывают, что картина «Бурлаки на Волге» была написана Ильей Репиным под впечатлением от стихотворения Николая Некрасова «Размышления у парадного подъезда»: «Выдь на Волгу: чей стон раздается Над великою русской рекой? Этот стон у нас песней зовется — То бурлаки идут бечевой!..». На самом деле это не так. Вот как сам Репин комментировал сюжетное сходство «Бурлаков» со стихотворением Некрасова: «Стыдно признаться, но я прочитал эти некрасовские строки только через два года после поездки на Волгу. Разве может бурлак петь на ходу под лямкой? Ведь лямка тянет назад, того и гляди оступишься или о корни споткнешься. А главное — у них всегда лица злые, бледные: его глаз не выдержишь, отвернешься — никакого расположения петь я у них не встречал, даже вечером перед кострами с котелком угрюмость и злоба заедали их».