Романы были написаны с 1852 года по 1857. Задумывались как "Четыре эпохи". Ещё должна была быть четвертая часть "Молодость", но она не была написана. Некоторые задумки четвертой части есть в повести "Утро помещика"...

Даже Лев Толстой когда-то был ребенком! Задолго до того, как его собственные произведения попали в списки обязательного летнего чтения для школьников, он сам зачитывался Диккенсом, Вальтером Скоттом, Пушкиным, Карамзиным, Державиным. А что читают те, кто теперь работает в музее писателя? Мы спросили у коллег, что бы они читали летом, если бы снова стали детьми...