Кунсткамера, или «Кабинет редкостей» был открыт в Санкт-Петербурге в 1719 году. Его основателем стал Петр I. Первыми экспонатами музея была коллекция редкостей и человеческих органов, заспиртованных в склянках, профессора Рюйша. Одним из символов Петербурга, олицетворением науки и просвещения, является астрономическая сфера, венчающая башню Кунсткамеры (комнаты искусств на немецком). Расположенная в старинном здании на стрелке Васильевского острова, Кунсткамера представляет собой колыбель российской науки и один из старейших этнографических музеев мира...

Артефактов, привезенных русским царем Петром I из его первой заграничной поездки по Европе, хватило на целый музей. Посетить его можно было совершенно бесплатно. ЮЛИЯ ХАКИМОВА Карлик Фома Игнатьев из Иркутской области ростом 126 см с монструозными пальцами, похожими на клешни рака, служил в Кунсткамере истопником и по совместительству «живым экспонатом». Создатель Кунсткамеры Петр I любил здороваться с ним за руку. Фома прослужил 16 лет, а после смерти царь велел создать манекен, который надлежало обтянуть кожей Игнатьева и показывать в Кунсткамере...