Екатерина II вошла в отечественную историю как просвещенная императрица. Годы ее правления стали «золотым веком» – временем громких побед, расширения территории страны и окончательного закрепления ее статуса как ведущей державы Европы. А как сложилась личная жизнь Великой в бурном водовороте эпохи дворцовых переворотов? Фике – как называли в семейном кругу немецкую принцессу Софию Августу Фредерику Ангальт-Цербстскую – было всего 15 лет, когда она прибыла в Петербург в качестве невесты своего троюродного брата, наследника российского престола, племянника Елизаветы Петровны Петра Федоровича...

Он играл на скрипке в ночь перед арестом, и никто из заговорщиков не услышал в этом ничего, кроме повода для очередной насмешки. А ведь именно эта скрипка, эта детская привязанность к музыке, к игрушечным солдатикам, к голштинскому мундиру, и стала тем, из чего его вдова потом вылепит образ шута на троне. Образ, в который мы верим до сих пор. Карл Петер Ульрих родился в Киле в феврале 1728 года. Сын Анны Петровны, дочери Петра Великого, и герцога Карла Фридриха Голштейн-Готторпского. По крови в...