Университетская набережная на Васильевском острове Санкт-Петербурга — настоящий кладезь исторических достопримечательностей. Здесь располагается и популярная у туристов Кунсткамера, и любимый детьми Зоологический музей, и одно из первых монументальных сооружений города — Меншиковский дворец, ныне являющийся филиалом Эрмитажа. В череде этих старинных построек невозможно не заметить величественное здание Академии наук. Идея создания Академии наук в России принадлежала императору Петру I, здание же, о котором сегодня пойдёт речь, было возведено уже при Екатерине II...

В первой половине XVIII века большой популярностью пользовались сотканные вручную настенные картины - безворсовые ковры из шерсти и шелка. Их называли Шпалеры. Впервые в России производство шпалер было налажено в Петербурге в 1717 году с французскими тканями. Одним из главных мастеров был Филипп Бегаль. Затем дело продолжили его ученики. Стеклянные посуду и декоративные предметы в XVIII веке изготавливали двух видов:из прозрачного хрусталя и стекла с зеленым оттенком. Часто стеклянные изделия расписывали эмалевыми красками изображая зверей, птиц, сцены винопития...