Россия 1890-х годов грохотала железом. На крупных станциях пахло угольным дымом, машинным маслом и мокрыми шпалами. На юге росли металлургические заводы, рядом с шахтами Донбасса тянули новые ветки, вдоль полотна шагали телеграфные столбы, а на восток уходили составы со строительными грузами. За этим движением стояла огромная государственная машина. Казённые заказы, таможенные тарифы, банковский кредит, иностранные займы, железнодорожные сметы соединялись друг с другом. Сергей Витте, возглавивший...