19 июля 1696 года русская армия Петра I овладела Азовом после капитуляции турецкого гарнизона. Россия получила выход в Азовское море. Это была первая «виктория» 25-летнего царя Петра. Азовских походов было два. Первый, неудачный, был предпринят в 1695 году. Но прежде чем говорить об этом походе, надо заметить, что ранее, при царевне Софье Алексеевне, Московское государство вступило в «Священную лигу» – антитурецкий союз Священной Римской империи, Венецианской республики и Польши. Организовал этот союз папа Иннокентий XI против экспансии турок и крымских татар на север и запад от Черного моря...

Азовские походы Петра Великого и сегодня вызывают споры среди исследователей. Да, первый однозначно неудачный. Но вот второй… Выводы после первого сделали, исправились, врагов одолели и с победой вернулись домой. Правда, основные задачи так и не выполнили. Но кто же победителей-то судит? Зато сделали другие выводы, что позволило впоследствии на шведа переключиться. Словом, не все так однозначно. Как известно, царь Петр море любил и к морю рвался. Так что война с Турцией смотрится вполне логичной – южный выход к большой воде...