1 октября 1754 года в Санкт-Петербурге родился будущий император Павел I. "Император Павел Петрович является самым оклеветанным монархом русской истории, - писал военный историк и публицист Антон Антонович Керсновский (1905-1944). - Его не оценили современники, не поняло потомство, глядевшее на события глазами современников. В нем видели лишь самодура…" Павел I (1754-1801), российский император с 1796 года, сын Петра III и Екатерины II. Ввел в государстве военно-полицейский режим, в армии - прусские порядки; ограничил дворянские привилегии, проявлял самодурство...

Павел I считал себя чуть ли не последним оставшимся в живых рыцарем, отчего придерживался исключительно рыцарского поведения (по его меркам). Он даже провозгласил себя главой Мальтийского ордена, с чем была не согласна часть европейской элиты. Конечно, одним из способов решения или даже предотвращения конфликтов Павел видел дуэль и решил вызвать оппонентов «к барьеру». Кто же получил от Павла «белую перчатку» и что послужило причиной? Одним из тех, чьи воспоминания о Павле сохранились, был известный немецкий писатель Август фон Коцебу...