«Кабачок "13 стульев"» сделал её известной на весь Советский Союз, но ради роли пани Терезы Зое Зелинской пришлось отказаться от огромного количества ролей в кино. Артистка родилась в 1929 году в столице России. Детство её было непростым. Её отца сослали на Колыму, и ему пришлось забирать туда всю свою семью. Только через несколько лет после войны они смогли вернуться в родные края. Зоя, имевшая стройную фигуру, ещё в юности работала манекенщицей и занималась вокалом, а после решила посвятить себя театральному искусству. Именно во время учёбы в ГИТИСе Зелинская встретила своего первого супруга. Сцена театра и съёмки в кинолентах — это только часть творческой карьеры артистки длиной в 60 лет. Но самая главная её работа, которой она отдала 15 лет своей жизни, — это «Кабачок "13 стульев"». Именно её супругу, режиссёру Георгию Зелинскому, на Гостелерадио предложили создать развлекательную программу. Зоя об этом часто не говорит, но на самом деле идея всех номеров пришла в голову именно ей. Кроме того что она играла пани Терезу, Зелинская занималась костюмами всех участников. В те времена Зою негласно называли законодательницей моды СССР. Личная жизнь Зои Зелинской, несмотря на то, что она была довольно популярна среди мужского населения страны, по меркам СМИ довольно скучна. 10 лет артистка прожила со своим первым супругом, а затем повстречала Владимира Леднева, с которым была счастлива до конца его дней. Во втором браке у Зои родился сын Сергей. На сегодняшний день пани Терезе уже 92 года, но ещё в 89 лет она выходила на сцену театра, а в восемьдесят снималась в документальном фильме. Когда артистку спрашивают, как ей удается в столь зрелом возрасте так прекрасно выглядеть, она неизменно отвечает, что пока не пропадает интерес к жизни, никакая старость не будет страшна.