Облик императрицы в зрелом возрасте широко известен благодаря её портретам, символам власти. На них предстает величественная матрона (с лишним весом). И загадочной улыбкой. Но как Екатерина II выглядела в юности, будучи еще великой княгиней? Увидеть это можно! Сохранились ее портреты даже до замужества. Правда, они не очень представительные, из-за того, что в 18 веке язык моды и язык живописного портрета был очень жестко урегулирован. Вот на этом портрете ей, тогда еще Софии-Августе-Фредерике Ангальт-Цербской всего 13 лет...

Ее правление часто называют «Золотым веком России». Однако трон никогда не предназначался для Екатерины; в конце концов, ей пришлось ухватиться за это. Ее удивительный приход к власти был тем более