Макарий родился в Нижнем Новгороде в 1349 году Он с детства тяготел к монашеской жизни, поэтому в 12 лет тайно от родителей принял постриг в Печерском монастыре. Отец нашел его только через три года. Он принял решение сына, но хотел повидаться с ним, поговорить. Макарий, понимая, как это отразится на его душевном состоянии, отказался от общения с родными. Потом святой ушел из монастыря и стал подвизаться в безмолвии на берегу Волги близ озера Желтые Воды. К пустыннику начали приходить люди, так же желающие безмолвия и уединения...