О личности Илариона известно немного, но есть о чём сказать. Известно, что Иларион служил пресвитером в Брестово. Он был крайне набожным и благочестивым. Чтобы помолиться, он уходил из села, через лес и реку, в небольшую пещеру в горах, которую вырыл сам. Ярослав Мудрый был близко знаком с ним, просил и прислушивался к его советам. Из-за хороших и тёплых отношений государя и Илариона, Ярослав предложил ему возглавить русскую церковь. Сам Иларион никогда бы не проявил инициативу, и согласился лишь по просьбе государя...