– Авдотья, – разыскала Арина ключницу, заведовавшую порядками в барском доме. – Месье Шерве не может выполнять свои обязанности, и граф доверил их мне. – А? – не поняла её Авдотья. – О, Господи, да как же с вами трудно! – всплеснула руками Арина, закатила глаза и вздохнула. – Слушай меня внимательно: завтра Разумовские принимают гостей, и я должна приготовить для них обед вместо вашего француза. Он ведь не может делать это в таком состоянии. Но ты должна рассказать мне ваши правила. Как это всё делается? Какие блюда готовят? Расскажи мне, как всё у вас заведено...

Могло ли быть иначе? В рассказах о жизненном пути кого-либо часто переплетаются две вещи – случайность и конкретные дела. Приходится делить людей на баловней судьбы и тех, кто сделал свою карьеру сам, а вот куда отнести Виктора Салтыкова? Родился он в семье технарей. Отец – рабочий на заводе, мать – инженер там же. В раннем детстве бредил спортом. Играл в футбол и хоккей, а большой теннис увлёк юношу серьёзно: занимался в секции и доигрался до первого юношеского разряда. Однако же… Любили в семье ленинградцев петь! Жили в коммунальной квартире и пели просто так, для удовольствия...