"Березина" во французском языке стала синонимом катастрофы. В ноябре 1812 года отступающие войска Наполеона переправлялись через Березину, и в ходе переправы Великая армия потеряла порядка 50 тысяч человек. Помимо Березины, еще одно известное название, связанное с теми драматическими событиями — Студёнка, деревня, у которой французские войска начали наводить злополучную переправу. На противоположном от Студёнки правом берегу Березины находится мемориальный комплекс «Брилевское поле» — место, где русские войска добивали остатки французской армии, сумевшие перейти через реку...

Как название простой Белорусской реки вошла в обиход французского языка. Как известно поход Наполеона в Россию кончился для него полной катастрофой: Великая армия практически полностью погибла (это отлично прослеживается, как по французским документам, так и по воспоминаниям участников тех событий, например, генерала де Сегюра), от Франции начали уходить вчерашние союзники типа Пруссии и Австрии, досрочные призывы юношей едва покрывали страшную убыль личного состава - из России не вернулось около 550 тысяч солдат...