В годы Великой Отечественной войны каждый боролся как мог. Директор картонной фабрики и льнозавода в Витебской области — Минай Филиппович Шмырëв, в 1941 году организовал партизанский отряд "батьки Миная". Пятидесятилетний Минай являлся опытным бойцом, он прошёл Первую мировую войну, а затем участвовал в борьбе с бандитизмом. Его идею поддержало около 100 человек. Партизаны раздобыли оружие, оставшиеся от военных действий, и, укрывшись в лесах меж болот, совершали диверсионные вылазки. Отряд уничтожал колонны бензовозов, разрушал мосты, благодаря их атаки был освобождён небольшой посёлок Сураж...