Однако главное судно Нижней Лены, её старейшина - вот. Без малого 70 (!) лет из Якутска в Тикси 1-2 раза в месяц с июня по сентябрь ходит большой неспешный белый теплоход "Механик Кулибин". Он ровесник тех колёсных пароходов, что курсировали до 2004 года из Якутска в Усть-Кут, а теперь лежат на лесобазе Давыдово. По не вполне понятным причинам почти все свои пассажирские суда Советский Союз заказывал за границей - в основном в странах соцлагеря, реже в капиталистических Австрии и Финляндии. С 1948...

Это речное путешествие мы планировали заранее. Изначально мы должны были идти по Лене из Якутска в Тикси, но там не сложилось по датам, поэтому пошли в обратную сторону, из Тикси в Якутск. Правда и тут все до последнего момента было под большим вопросом. Дело в том, что эти перевозки субсидируются государством. И вот на первые четыре рейса деньги выделили сразу, а наш рейс оказался пятым. Мы несколько раз созванивались с Лентурфлотом и лишь за две недели до нужной даты нам подтвердили, что рейс будет и нам забронирована каюта...