Решение, которое царь Карл XII считал гениальным, — это поворот шведской армии на юг, в сторону украинских земель. Он рассчитывал на союзника, о котором вся Россия узнает слишком поздно. Этим союзником оказался человек, которому Пётр доверял почти двадцать лет. Иван Мазепа стал гетманом Войска Запорожского в 1687 году. Он управлял Гетманщиной так долго и так успешно, что современники часто сравнивали его власть с властью удельного князя. В 1700 году царь наградил его орденом Андрея Первозванного — вторым в истории этой награды, после Фёдора Головина...