Да-да, не удивляйтесь! Чтобы понять, откуда у Российской империи взялась такая территория, нужно разобраться в устройстве Мальтийского ордена — приглашаем в мир истории. Мальтийский орден Это католическая организация, которое не государство в прямом смысле этого слова, однако имеющая дипломатический вес. Официальное название ордена, кстати, весьма сложное: Суверенный военный орден рыцарей госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты. Общая территория — в 12 раз меньше Ватикана, подданных...

Более 220 лет назад Павел I принял титул великого магистра ордена святого Иоанна Иерусалимского, более известного как Мальтийский орден. Разделявший рыцарские идеалы император оказал бежавшим от Наполеона рыцарям-госпитальерам всестороннее покровительство, поселил их в Воронцовском дворце и вознамерился присоединить Мальту к России. Амбициозным планам помешало убийство государя группой заговорщиков. Его наследник Александр I отменил все почести рыцарям, а вскоре добился удаления Мальтийского ордена из своей империи...