Имя Малюты Скуратова ещё в XVI веке стало на Руси нарицательным и обозначало злодея и душегубца. Некоторые его даже сравнивают со сталинскими наркомами НКВД. Происхождение и карьера Малюту, который был официально известен как Григорий Скуратов-Бельский, предполагалось, что происходит из шляхетского рода Скуратовых-Бельских в Литве, родственников князей Бельских, которые перешли на службу к московскому государю в конце XV века. Однако эта версия о его происхождении может значительно отличаться от реальности. Вероятно, Малюту был назван так для различия с его старшим братом, который также носил имя Григорий...

Малюту Скуратова, чье имя стало символом жестокости, называли «верным псом государевым». История выходца из обедневшего дворянского рода, ставшего главным опричником времен Ивана Грозного, довольно интересна. Григорий Лукьянович Скуратов-Бельский был прозван «Малютой» за малый рост, после него так стали именовать палачей. Скуратов долго поднимался по служебной лестнице и главным палачом стал в период заката правления Ивана Грозного. В годы Ливонской войны его взяли на должность сотника в войске опричников...