«Бедная Лиза» начинается с описания живописных окрестностей Москвы. Рассказчик часто гуляет по этим местам и особенно привязан к одной хижине, стоящей неподалёку от монастыря. Именно здесь развернулась трагическая история крестьянской девушки Лизы, о которой повествуется далее. Лиза жила со своей матерью после смерти отца, который был зажиточным крестьянином. Овдовев, мать Лизы впала в отчаяние, и семья быстро обеднела. Молодая Лиза взяла на себя все заботы о доме, старательно трудясь, чтобы поддерживать себя и мать...

Герои повести «Бедная Лиза» Лиза - это образ идеальной женщины в глазах Карамзина. Она красива, добра, трудолюбива, скромна и целомудренна. Лиза любит природу и животных. Она мечтает о счастливой жизни с любимым человеком. Эраст - это образ типичный представитель дворянского общества того времени. Он красив, образован, богат, но он также эгоистичен, легкомыслен и непостоянен. Эраст влюбляется в Лизу, но он не может преодолеть общественное мнение и жениться на ней. Мать Лизы - это образ простой русской женщины, которая живет в соответствии с нравственными нормами своего времени...