Рассказ "Челкаш" был написан Максимом Горьким в 1894 году и впервые опубликован в журнале "Русское богатство" в 1895 году. Это произведение принесло автору широкую известность. Рассказ повествует о двух разных людях, которых судьба свела на один день: опытном воре Челкаше и наивном деревенском парне Гавриле. Рассказ посвящен темам свободы, личного выбора и социальных контрастов. Действие рассказа начинается в шумной гавани, где царит хаос и суета. Григорий Челкаш, известный в этих местах вор, появляется среди толпы грузчиков...

1891 году молодой Алексей Пешков оказался в селе Кандыба в Херсонской области. Будущий писатель вступился за женщину, за что был жестоко избит. Истязатели посчитали его мёртвым и бросили в кустах, где его подобрали прохожие. Так, Пешков очутился в одной из больниц Николаева. На соседней койке с Алексеем лежал одесский босяк, который охотно рассказывал истории из своей жизни. Позднее они лягут в основу рассказа "Челкаш". К моменту публикации произведение писатель уже был известен под псевдонимом Максим Горький...