Правление императора Петра III было кратким – всего 186 дней. Внук Петра Великого остался в памяти как один из самых контроверсиальных правителей России. Изначально немецкого происхождения, он испытывал сильную неприязнь к русскому языку и обычаям народа. «Остаётся истым немцем» Пётр III, урождённый Карл Петер Ульрих, был сыном дочери Петра I Анны Петровны от герцога Гольштейн-Готторпского Карла Фридриха. Мать Карла Петера умерла после родов. А после смерти отца 11-летний мальчик остался круглым сиротой...

Пётр III пришёл к власти в результате смерти своей тёти, императрицы Елизаветы Петровны, 25 декабря 1761 года. Елизавета, не имея собственных детей, назначила его своим наследником, несмотря на то, что он был внуком Петра Великого и сыном её двоюродной сестры Анны Петровны, и не был очевидным претендентом на престол. Его восхождение к власти было, следовательно, результатом волеизъявления императрицы, а не следствием какой-либо революции или народного восстания. Это назначение, однако, вызвало определенное...