Когда-то Великое княжество Литовское было чем-то вроде «гиганта с амбициями» на карте Восточной Европы. В XIV–XV веках оно простиралось от Балтики до современных Украины и России, управляя землями, где сегодня флаги уже совсем другие. Громадное, влиятельное и самобытное государство, с которым считались даже самые мощные империи. Но уже к концу XVIII века его и след простыл на карте. Почему так вышло? Давайте разберемся. Ключ к успеху — русские земли. Начнем с того, что литовские племена немного задержались с созданием своей государственности...

С незапамятных времен у Варяжского моря по нижнему течению Западной Двины, по Неману и в области Нижней Вислы жили литовские племена: корсь, летьгола (латга- лы), зимогола, жмудь (жемайты), литва, голядь, ятвяги, пруссы. По своему языческому быту они были родственны восточным славянам. Болота и леса, покрывавшие землю этих племен, долгие годы препятствовали их общению с соседними народами. Литовские племена позднее, чем восточные славяне, перешли к классовому обществу. Феодальные отношения на литовских землях начали складываться в XI—XII вв...