Юрий Федорович Лисянский родился (2) 13 августа 1773 года в Нежине, в Киевской губернии. Его отец был священнослужителем Нежинской церкви Иоанна Богослова. Лисянский учился в военно-морском кадетском корпусе. Принимал участие в нескольких сражениях на фрегате «Подражислав» под командованием адмирала Грейга во время Русско-шведской войны 1788-1790 гг. После войны он продолжал служить в британском флоте, до 1800 года он проходил стажировку в Англии, совершил несколько путешествий, в том числе в Индию...