В 1611 возникло Первое народное ополчение. Его предводителями стали Прокопий Ляпунов, Иван Заруцкий и кн. Дмитрий Трубецкой. Их целью было освобождение Москвы от её оккупации поляками. Хотя полякам на тот момент удалось захватить Москву и подчинить себе правительство Русского царства, состоявшее из бояр, ряд русских городов продолжал оказывать сопротивление захватчикам. Так, Смоленск своей упорной обороной сковывал отборные войска короля Польши Сигизмунда III. Удалось успешно отбить штурм интервентов Нижнему Новгороду...

Все знают главных героев освобождения Москвы от поляков в 1612 году – земского старосту Кузьму Минина и князя Дмитрия Пожарского. Но мало кто помнит об их предшественниках, которые годом ранее также пытались освободить столицу от иноземных захватчиков. Они собрали армию, чтобы выбить поляков из Москвы и спасти страну от Смуты. Но вместо славы их ждал хаос: дворяне и казаки, предательства и кровавые стычки, амбиции. Почему же первое народное ополчение, имея всё для победы, развалилось изнутри? Кто перерезал веревку, на которой уже висела свобода России? Начало его истории было многообещающим...