✔ Контраст между показной красотой и скрытой жестокостью общества. ✔ Лицемерие власти (полковник на балу – добряк, а на службе – безжалостный исполнитель системы). ✔ Нравственный выбор – Иван Васильевич не смог примириться с насилием, даже ценой личного счастья...

Произведение "После бала" Толстого разворачивает на сцене званого бала, где блеск платьев и застольных разговоров скрывает напряжённое внутреннее состояние героев. Сюжет строится вокруг двух сцен: первого восхищения светскими улыбками и последующего осмысления того, что за этим блеском скрывается пустота и моральная дилемма. Толстой не даёт явных оценок, а предлагает увидеть противоречия через внутреннюю речь персонажей и мелкие детали быта: жесты, паузы, реплики, которые подсказывают истинное состояние души...