Это вступление к повести «Два гусара» (189 слов) — один из формальных рекордсменов отечественной классики. Толстой создаёт завораживающий поток воспоминаний о прошлом, нанизывая детали одну за другой: «В 1800-х годах, в те времена, когда не было еще ни железных, ни шоссейных дорог, ни газового, ни стеаринового света, ни пружинных низких диванов, ни мебели без лаку, ни разочарованных юношей со стеклышками, ни либеральных философов-женщин, ни милых дам-камелий, которых так много развелось в наше время,...

Жизнь человека и его предназначение, любовь и страсть, нравственные основы семьи, поиск нравственного идеала, моральные основы личности, сила духа, искоренение зла и насилия, свобода и способы её достижения, духовные поиски. Что написал и другие произведения. Происхождение Мать Льва Толстого, княжна Мария Николаевна Волконская, была дочерью князя Николая Сергеевича Волконского, обер-секретаря Екатерины II. Род Волконских восходит к Рюрику. Мария Николаевна была очень образованной женщиной, знала четыре языка, отец занимался с ней точными науками...

В основе сюжета - 2 истории, случившиеся с интервалом в 20 лет. Обе связаны с картами, деньгами и женщинами, но проявляют себя персонажи по-разному. В город К. приезжает молодой красавец-офицер граф Турбин...