Родился 21 июля 1922 г. в селе Скомово Гаврилово-Посадского района Ивановской области. Окончил до Великой Отечественной войны два курса Ивановского энергетического института, после начала войны направлен на учебу в Саратовское танковое училище, которое закончил в июле 1942 г. С июля 1942 г. – военный представитель ГБТУ на ГАЗе, с июня 1943 г. – помощник командира роты по технической части в 1-м запасном танковом полку в г. Горький. С декабря 1943 г. находился в Действующей армии. Окончил Академию бронетанковых и механизированных войск в октябре 1949 г...

Леонид Николаевич Карцев – один из немногих наших современников, чей вклад в развитие и укрепление оборонной мощи нашей страны невозможно переоценить. Под его руководством были созданы танки Т-54А, Т-54Б, Т-55, Т-55А, Т-62, Т-62А, ракетный истребитель танков ИТ-1 "Дракон". Им же были заложены основные технические решения танка Т-72, самого массового танка за всю историю мирового танкостроения. Между тем, Карцев был явно обойден высокими наградами. А имя его практически забыто. И даже, если выражаться резче - вычеркнуто из истории...