В петербургском городском фольклоре Ленька Пантелеев был да в какой-то степени и остается персонажем привлекательным - вроде Мишки Япончика в Одессе (только не воспетого своим Бабелем). Впрочем, и в литературе налетчик с невских берегов свой след оставил, став героем поэмы и "подарив" свое имя в качестве псевдонима известному писателю. Рабочая косточка Леонид Иванович Пантелкин появился на свет в уездном городе Тихвине. В Петрограде окончил профессиональные курсы, получив престижную профессию печатника-наборщика...

Лёнька Пантелеев — один из самых известных бандитом эпохи Гражданской войны. Его дерзкие ограбления и побег из тюрьмы сделали его легендой. Но кто же он на самом деле: бандит или агент под прикрытием? Лёнька Пантелеев родился в 1902 году в городе Тихвине Новгородской губернии. В 17 лет он вступил в Красную армию и участвовал в Гражданской войне. После окончания войны Пантелеев устроился в псковское ВЧК, но вскоре был уволен. По одной версии, Пантелеева уволили из-за сокращения штатов. По другой, он проявил крайнюю неблагонадежность, начав воровать во время проведения обыска...