Если бы Наполеон в 1812 году не пошёл на Москву, история Европы могла сложиться совсем иначе. Поход на Россию стал для него не просто военной ошибкой, а началом конца всей империи. До 1812 года Наполеон оставался самым сильным правителем континентальной Европы. После Москвы он уже не смог восстановить прежнюю мощь. Поэтому главный вопрос звучит так: мог ли Наполеон сохранить свою империю, если бы остановился раньше? Скорее всего — да. Но не навсегда. Наполеон вошёл в Россию с огромной армией, но его главной проблемой была не русская армия, а расстояние...

15 сентября 1812 года Наполеон въехал в Москву. Он получил город, ради которого его армия прошла сотни километров, потеряла тысячи людей и пережила Бородинское сражение. Вот только победителей никто не встречал. Большинство жителей ушло. Власти покинули город. На улицах оставались раненые, грабители и редкие горожане, которым некуда было ехать. Вскоре Москва загорелась, а вместе с домами и складами исчезла значительная часть припасов, на которые рассчитывали французы. Наполеон ждал другого. Он полагал, что потеря старой столицы заставит Александра I начать переговоры...