Говорят, что победа в сражении ещё не означает победы в войне, однако в каждом из военных противостояний бывают генеральные столкновения, исход которых указывает на дальнейший итог. Пример тому - знаменитая Полтавская битва, ставшая ключевым событием Северной войны. Она стала частью русского похода шведского короля Карла XII, который рассчитывал с лёгкостью одержать победу над русскими. Столь дерзкие амбиции были подкреплены успехом в противостоянии с союзниками России - Данией и Саксонией. Однако в ходе войны монарх вынужден был отказаться от похода на Москву и выдвинуться к Полтаве...

Сражение под Полтавой 1709 года однозначно повернула ход Северной войны в русскую пользу. А для молодого шведского короля Карла XII Полтава стала началом конца, хотя он прожил еще до 1718 года. Из-под Полтавы королю пришлось бежать в буквальном смысле, причем на носилках – во время осады города он был ранен в ногу. Но королю было 27 лет, он имел отличное здоровье, так что мог бы все равно двигаться быстро, если бы не тащил за собой «якорь» – престарелого и больного гетмана Ивана Мазепу. Надо отдать королю должное – он (в отличие от Мазепы) умел держать слово и не бросил горе-союзника...