В XVIII веке крепостные крестьяне находились в крайне угнетённом положении. Они составляли более 90% населения России и, по сути, были прикреплены к земле, как собственность помещиков. Им приходилось работать изнурительно, отдавая значительную часть урожая своим владельцам. Бедность среди крестьян была настолько глубокой и повальной, что многие не могли просто на просто прокормить свои семьи. В ряде регионов, например, в Поволжье, крестьяне испытывали острейший дефицит продуктов, что иногда доходило до страшного голода...

Восстание Пугачёва (1773–1775 гг.) стало крупнейшим крестьянским восстанием в истории Российской империи, глубоко потрясшим её социальные и политические устои. Оно явилось ответом на тяжёлое положение крестьян и казаков, неравенство и жестокость системы крепостного права. Однако, помимо социальных корней, восстание имело и другие причины: национальные, религиозные и политические. Рассмотрим, как это восстание развивалось, какие последствия оно имело для России и почему его память до сих пор остаётся живой в историческом сознании...