Боровиковский написал этот портрет в 1797 году. На героине домашнее платье без корсета, что позволило художнику изобразить её в изящной позе с красивым S-образным изгибом. Её рука опирается на постамент с вазоном, в котором растут садовые розы. Но самое интересное — это задний фон картины! Красавица стоит на фоне деревьев: клёнов и берёз. А рядом зреет пшеница с вкраплениями васильков. Получается, что Лопухина находится одновременно и в саду, и в лесу, и в поле? Конечно, нет. Это выдуманный пейзаж...

Мария Лопухина, происходящая из графского рода Толстых, стала натурщицей художника в 18 лет, вскоре после собственной свадьбы. Изумительно красивая девушка была здоровой и полной сил, но скончалась спустя 5 лет. Спустя годы поэт Полонский напишет «Красоту ее Боровиковский спас…». Появились слухи о связи картины со смертью Лопухиной. Родилась городская легенда, что на портрет нельзя долго смотреть - постигнет печальная участь «натурщицы». Некоторые утверждали, что отец девушки, магистр масонской ложи, заключил дух дочери в портрете...