Героиня петербургских слухов, предмет обожания, причина "четверной" дуэли, волшебница танца, первая танцовщица на российской сцене, вставшая на пуанты и сделавшая первые шаги на пальцах - всё это она, Авдотья Ильинична Истомина. Авдотья Истомина - романтический символ русского балета первой половины 19 века. Блистательна, полувоздушна, смычку волшебному послушна, толпою нимф окружена, стоит Истомина…» - писал о первой русской балерине А. С. Пушкин. Поэт в своих произведениях не раз упоминал образ молодой балерины...

В начале девятнадцатого века русская сцена сверкала всеми гранями актерских талантов - Семёнова, Колосова, Асенкова, Любочка Дюрова царили в трагедии, комедии и водевиле. В балетах и пантомиме блистали Колосова - старшая, Овошникова, Новицкая, Телешева, Зубова... Но в веках навсегда останется одна Авдотья Истомина, ведь именно ее увековечил Пушкин в "Онегине". Энциклопедия русской жизни, гениальный роман в стихах объявил Истомину богиней танца, русской Терпсихорой, и восторженные поколения наперебой принялись создавать свои легенды о ней...